"Por la Sierra Morena va una "partía" y el capitán se llama José María. ¿Quién diría que rey manda en España?, ¿quién lo diría? cuando en la sierra manda José María. ¡Qué maravilla!, quinientos migueletes y no lo pillan, lo buscan en Lucena y esta en Sevilla".
Guapo, valiente, cortés, tanto como puede serlo un ladrón: así es José María. Cuando detiene una diligencia, dará la mano a las señoras para que bajen y cuidará de que queden cómodamente sentadas a la sombra. Jamás juramento ni una palabra grosera, sino al revés, miradas casi respetuosas y una cortesía natural que jamás se desmiente ¡Ah!, señora- dice sustrayendo la sortija de la mano de una mujer -una mano tan bonita no necesita adornos.
Mérimée sobre la persona de José Mª. "El Tempranillo". I Cartas a la Revista de París. Aprox 1840
