A finales del siglo XVIII y comienzos del XIX, Goya reflejó en sus pinturas el tema del bandolerismo y también dedicó algunas de sus obras a los más célebres de la época: la serie de seis cuadros, a modo de aleluyas, que narraban la detención del bandido "Maragato" por Fray Pedro de Zaldivia.
Pedro Piñero, conocido con el apodo de "Maragato", nace en la localidad de Andiñuela, obispado de Astorga, en 1766. Se desconocen la causas que le inducen al bandolerismo, pero lo cierto es que pronto se unen a él Martín Rodríguez "el Martinillo", Lorenzo Almanz "el Estudiante" y "el Diablo", entre otros. En poco tiempo siembrea el pánico por las comarcas de Gredos cometiendo crímenes y robos.
En las proximidades de Oropesa (Toledo) intenta asaltar la Venta de San Julián. "El Maragato" encierra a sus habitantes y pide un caballo. En ese momento se presenta Fray Pedro de Zaldivia pidiendo limosna. El bandido le amenaza con su escopeta:
-Padre, entre en esa habitación y no se mueva. Y tú - dirigiéndose al guarda - entrégame los zapatos.
Antes de emprender la huida el fraile le ofrece su calzado y al entregárselo agarra el cañón del arma y lo golpea. El bandido intenta escapar con el caballo, pero Fray Pedro ahuyenta al animal disparando a los pies del ladrón. "El Maragato" es trasladado a la cárcel de Oropesa y después a Madrid. En la plaza de Cebada es ahorcado y su cuerpo descuartizado. De nada sirven los intentos del fraile por conseguir el indulto.
(Bibliografía: Bandoleros - José Antonio Adell & Celedonio García)
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